“大人，我只是个人微言轻的皇子老师而已，你说的这些情况，我很同情，但我没有能力改变什么，甚至能不能帮你把话带到皇上面前，都不能确定。”秦慕修摊手，倒也没把话说死。宝木川老泪纵横，“阁下听老夫给你说一个故事，听完，再决定帮不帮老夫。”秦慕修点点头，“请讲。”宝木川便用沙哑苍老的声音娓娓道来。三年前，扶桑国内最负盛名的灵峰山突然喷出火浆，紧接着就是地动山摇，海里仿佛也住着巨大的水怪，不断往沿岸村庄送上席卷的浪潮。整个扶桑民不聊生，死伤无数。宝木川作为天皇很信重的大臣之一，被委派到民间体察民情顺便赈灾。他一路见了无数饿殍，心痛不已，强忍着悲痛帮助百姓们恢复家园。一天夜里，天空又下起瓢泼大雨，他怕百姓们刚刚搭建好的茅棚扛不住雨势，连夜赶往村民家中，一户一户地喊家中男丁出来巩固屋顶。来到一户人家的时候，却怎么也敲不开门，还以为是出了什么事，正想破门而入，却闻到一股肉香。不由心生疑窦：这么穷困的时期，家家户户连米面都吃不上，全靠在地里扒野菜，这家人哪里来的肉？于是他高声报出自己的名字，要求村民即刻开门。里头的村民这才打开门，只是表情慌乱，满头大汗，像是做了什么见不得人的事一般。宝木川就问他们在做什么，为什么到现在才开门。村民战战兢兢道，“没、没听见。”宝木川自是不会相信这种说辞，径直往里走去。没想到村民和他的妻子，却有意阻拦，“孩子们都睡了，大人还是别进去了，吵醒孩子，又要哄很久。”宝木川吸了吸鼻子，“你们在炖肉吗？”村民顿时慌张不已，他的妻子更是抖如筛糠，眼睛里满是泪水。就在这时，里头传来小孩子的声音，“我要吃腿肉！”另一个小孩子则是喊道，“娘说了，今天只准吃手，腿肉要留到明天。”宝木川毛骨悚然，冲到灶房一看，只见铁锅里赫然炖着一条人胳膊和人腿！地上的烂席子上，是砍得只剩下一半的一个老人！两个只有六七岁、瘦骨嶙峋的孩子，一人手里抓着一块肉，吃得满嘴都是，丝毫不介意旁边的尸体。宝木川胃里翻江倒海，哇的一声吐了。村民和他的妻子，扑通跪到他面前，哭着哀求道，“大人，我母亲是自己饿死的，我们没有虐待她，将她炖了当食物，也是她自己临终前提出的，她说两个孙子快要饿死了，她的肉若是能救活孩子们，帮助一家人熬过这关，那她死也瞑目，就是在天上，她的亡灵，也会保佑一家人再也不受这种苦。”听故事的赵锦儿和秦慕修，胃里也是一阵阵不适，赵锦儿强忍了好几次，还是没忍住，走到外面，干呕了一会。宝木川眼含热泪，对秦慕修道，“老夫再也不想看到那种画面，也希望那位以身饲家人的老太太，亡灵能得到安息。”从茶肆出来，赵锦儿依偎在秦慕修的怀中，两腿肉酸软无力。